第18章
嬷嬷与管事老仆连忙跪下：“回禀这位大人，今日府上摆宴，除了我们府内的人，还从外头请了几名厨子婢女，我们只当这位婢女，不，公子，是从外头请来的，所以没有多想。”
沈奚一笑道：“马少卿是光禄寺少卿，光禄寺是做甚么的？掌理祭祀，朝会，宴乡酒醴膳馐之事，你说别的府办家宴从外头请人，本官信，你说马少卿请人，”他将折扇往身后一背，负手泠泠道：“真当本官没见识是吗？”
沈奚其实知道马府从外头请了一拨“外人”帮忙摆宴。
不，说是“请”还不尽然，应当说这一拨人乃曾友谅硬塞进马府的。
否则，若没了这几个“外人”在后厨下毒，曾友谅如何将谋害十三殿下的罪名甩在马少卿身上，自己又全身而退呢。
如今东窗事发，马府里那几个外人早也消失无踪，而下毒的酒具，也被销毁了。
沈奚正为此苦恼，他虽将曾友谅堵在了马府，只可惜找不出他毒|杀朱南羡的证据，竟奈何他不得。
但沈青樾生来一副七窍玲珑心，他若想定谁的罪，便是没有证据，也一定要编出一个证据。
眼下正逢一出大戏，就看场上有没有人能闻弦音而知雅意了。
朱悯达听了沈奚的问话，没甚么反应。
伍喻峰转而问媛儿姐道：“你为何会好奇苏晋在此处？不是你将他放走的吗？”
媛儿姐一时不知怎么接，只得咬牙胡乱道：“回殿下的话，奴家没有放他走，他……他一直就躲在柴房的草垛子里。”
朱悯达眉梢一挑：“哦，那么本宫倒想知道了，一直躲在草垛子里苏知事，为何会出现在城南呢？”
苏晋还未曾答话，立在她一旁的柳朝明道：“回殿下，是微臣命巡城御史将她带来城南的。”
他肩头的血稍止，但脸色与唇色都苍白不堪。
朱悯达的目光扫过来，瞥了眼他肩头的伤，似是毫不在意地道：“哦，本宫倒是忘了，柳大人一惯有未卜先知的本事。”
柳朝明道：“殿下误会，微臣早知苏晋在私查一名贡士的失踪案，此案牵扯复杂，又像与之前的仕子闹事案有关，事关重大，于是便派巡城御史一道探查，竟也查到马少卿的府上。”
朱悯达问：“柳大人既早知此事，凭大人百官之首的身份，为何不直接命御史进马府搜查证据，反是要来城南呢？”
这时，苏晋道：“回殿下，是微臣让柳大人来的。”
朱悯达冷哼一声，并不理她。
苏晋垂下眸子，心中飞快地将方才沈奚的话，媛儿姐的话，与柳朝明的话细细嚼过，又道：“因方才微臣躲在草垛子里，听到有人说，十三殿下去了城南，要着人去追，正好之后巡城御史来找，微臣便将这消息告诉了御史，与柳大人一起来了城南。”
朱悯达蓦地转过头来，“哦？”了一声。
苏晋唇畔露出一枚似有若无的笑，可她抬起头，又是一副努力深思，仔细回想的模样：“哦，微臣好像听到他们说，是奉了吏部那位大人之命，若今夜不杀了十三殿下，不成功，便成仁？”
朱悯达听了这话，冷寒的眸子里总算浮起一丝松快之色。
是了，这就是他今夜的目的。
苏晋的生死他才不在乎，但倘若能从苏晋这一枚“饵”诱出她背后的钓鱼人，抓住老七害十三的证据，那老七这回不死也要脱一层皮了。
而苏晋正是猜到朱悯达的目的，才编出这一番胡话，来让自己从一个局中“饵”，变成这一局的证人。
既是证人，那太子非得保她一命不可了。
曾友谅听了苏晋之言，怒目圆睁，他先看向沈奚，又看向柳朝明，最后看向苏晋，心里怎么想也想不明白这一番七绕八绕的问话，怎么矛头一转就直指向他了呢？
纵然是他指使人给朱南羡下毒，但苏晋的话却是胡编乱造，纯属栽赃！
曾友谅抖着手指向苏晋：“你、你血口喷人！老夫若知道十三殿下遇险，救他都来不及，怎会加害于他？！”
苏晋看着曾友谅，淡淡道：“大人这么急是做甚么，下官说是大人害了十三殿下吗？下官说的是吏部一位大人，吏部上上下下，难道只有你曾尚书不成？”
沈奚道：“也是，算上曾凭，今夜赴晏的也不止曾尚书您一人啊。”然后他持扇拱手，转身向朱悯达请示，“太子殿下，既然有证人在，曾尚书与郎中怕是暂且洗不清嫌疑了，依微臣看，全抓了吧？”
朱悯达微一点头，抬手一挥。
羽林卫一左一右分将曾友谅与曾凭押解在地。
朱悯达冷声吩咐一句：“带走！”然后看了一眼沈奚与朱南羡，道：“十三，青樾，你二人跟本宫回宫。”
羽林卫很快牵了两匹马来。
朱南羡默了一下，低垂着眸子走过去。
天就要亮了，这一夜死生之劫，他虽能护她自昭合桥的血雨腥风中险险求生，却无法在随后波云诡谲的谋乱中为她求得一片安宁。
分明是这局中鱼，却像一个局外人。
朱南羡一言不发地翻身上马，却终于还是忍不住回过头来，看了苏晋一眼。
苏晋也正抬起眸子，朝他望去。
四目相对，朱南羡微微一愣，别开眸光，回过头打马离去了。
朱悯达一走，朱觅萧与众臣看完这一场大戏，也拉拉杂杂地互相作别走了。
近破晓时分，应天城仿佛浸在一片暗色的水雾里。
方才朱悯达问话，脑中的弦一直紧绷着，竟没顾及上肩伤，直至此时，肩头的镇痛才忽然传来，柳朝明闷哼一声，因失血太多，险些没能站稳。
苏晋要去扶他，却被他退让一步，避开了。
柳朝明扶住肩头，目色沉沉望着街巷深处，问道：“名字。”
苏晋沉默一下：“姓谢。”
果然。
难怪老御史看了苏晋的《清帛钞》后，指着其中一句“天下之乱，由于吏治不修；吏治不修，由于人才不出”（注）说：“此句有故人遗风。”
难怪当年老御史只见了苏晋一面，便拼了命，舍了双腿也要保住她。
原来她并非只具故人遗风，她根本就是故人之后。
柳朝明这才偏过头看她，又问：“叫什么？”
苏晋眸中闪过一丝惘然，低声道：“我没有名，只有‘阿雨’一个小字，阿翁从前说，等我及笄了，会为我起一个好名字，可惜，”她一顿，“没有等到。”
柳朝明心中一沉。
都察院的小吏牵了马车来，站在长巷尽头等他。
柳朝明默了一默，轻轻“嗯”了一声，便不再管苏晋，朝马车走去。
他有些惘惘然，这一生他从未亏欠过任何人，除了五年前老御史的托付。
可这个托付的真相，竟如此荒谬。
他承诺过要守一生的人，原本以为只是在波云诡谲的朝堂为她谋求一方立足之地。
却未曾想是个女子。
她是个女子，他要怎么来守？
柳朝明心中仿佛涨了潮的孤岛，每走一步，便有一个念头起，一个念头落。
他十九岁进都察院，只愿承老御史之志，肃清吏治，守心如一。
印象中，唯一走得近的女子，是老御史的孙女，故皇后去世前，老御史做主，为他与其孙女订了婚期。
那是个面容姣好的女子，他只跟她说过两回话，连究竟长甚么样也记不清了。
只记得还未迎她过门，她就患急症过世了。
柳朝明帮老御史料理完后事，站在白幡满目的府邸，忽然想，这样也好，他本就是寡淡之人，此一生，做好御史这一件事便好，旁的甚么顾及太多，反会怠慢了去。
他一直觉得这样就好，直到老御史去世。
他临终时说，苏时雨这一生，太难太难了。
他还说，你一定要找到她，以你之力，守她一生。
柳朝明心头蓦地一震，他顿住脚步，回过头去，只见苏晋一个人站在桥头，望着满是残血断肢的桥头，不知在想甚么。
他从前一直觉得她这副样子实在是自淡漠里生出了巧言令色的花头，可眼下看去，却像是苦中作乐自顾冷暖。
他觉得她孤伶伶的。
柳朝明蓦地回头走去，一把拽紧苏晋的手腕，不等她反应，折身往回：“跟我走。”
第32章
三二章
这日芒种休沐，没有廷议，不必赶时辰。
近皇城已是天明时分，朱悯达遣去羽林卫，命朱南羡与沈奚跟着，一起往东宫走去。
不远处，奉天殿的宫婢正在灭灯，爬上长梯拿竹竿微微一勾，挂在檐下得灯笼就被摘了下来，远望去，好像一盏一盏星辰跌落。
朱悯达侧目看了眼跟在身后的朱南羡，问：“那些锦衣卫，是柳朝明带来的？”
朱南羡没有作答。
朱悯达冷哼一声道：“朱沢微想杀你已不是一天两天了，他筹谋许久布此一局，请来的暗卫必定不是等闲之辈，南城兵马司不过一群草莽，如何与他们抗衡？再者，昭合桥头的断首残肢刀口利落，除了锦衣卫，还能是旁人干的？”
他说到这里，脚步一顿，负手面向宫楼深处，缓缓问道：“那个苏晋，是个女子？”
朱南羡也蓦地停住脚步，他双手倏然握紧，却强忍着心中突生的愕然，没露出一丝情绪。
朱悯达颇意外地扫了他一眼，淡淡道：“不错，有长进。”
早在沈奚凭空带出一名婢女时，他就猜到苏晋是女子了。在联想到她这夜换过衣衫，以及在之前，在宫前苑耳房，十三为她拼死抵门不开。
朱南羡是跟在他身边长大的，旁人瞧不出的异常，他能瞧不出？
若非有天大的秘密要瞒着，凭十三的个性，怎么肯在那许多人前应了自己的亲事？
朱悯达又看沈奚一眼：“你也知道？”
沈奚道一本正经道：“不知道，但姐夫这么一问，微臣恍若醍醐灌顶。”
朱悯达知道他又在耍花腔，懒得理他。
再一想，沈青樾虽强词夺理地为苏晋打了掩护，但他确实没看错人。
这个苏晋实在聪慧，当即便猜到沈奚的目的，硬是把自己说成了一个证人，将脏水一股脑儿全泼回在七王手下的吏部身上。
如此摇身一变，变成自己手里一个必保的棋子。
否则，他才不管苏晋是男是女，左右是一只无足轻重的蝼蚁
朱悯达想到这里，吩咐沈奚道：“今夜之局，虽被你一通胡话圆了过去，但马府的守卫，奴仆，知情者甚众，苏晋究竟是不是老七谋害十三的证人，她究竟跟十三从马府出来的，还是被柳昀的巡城御史带出来的，有心人稍一打听便能发现端倪。你且理一理你的说辞，按照这个说辞去办，那些知道了不该知道的，杀了，一个活口也不能留。”
沈奚目色微微一滞，低声应了句：“是。”
朱悯达在心里琢磨，十四虽是个蠢货，但最擅两头挑拨，他亲睹了这一晚大戏，回头再跟老七说，老七看着柔善，实则阴狠缜密，可不是个省油的灯。
等这两日过去，仕子舞弊案有个了结，他跟老七还有一场硬仗要打。
因此势必要策划周详了。
思忖间已至东宫，初夏之晨，东宫宫苑草木繁盛，葳蕤生光，还未走到正殿，就见一金钗宫装的女子疾步迎来，她身姿娉婷，姿容倾城，右眼旁竟与沈奚一样有一颗泪痣，正是太子妃沈婧。
沈婧眼底乌青，想必等了朱悯达一夜，迎上前来款款施了个礼，问道：“怎么去了那般久？”再看一眼跟在朱悯达身后的朱南羡，又关心问：“十三可有伤着？”
朱南羡摇了摇头道：“皇嫂放心，我没事。”
沈婧眉间忧色不减，正要嘱人备水备食，却被朱悯达一抬手拦住。
他回过身，对着朱南羡与沈奚缓缓道：“你二人跪下。”
朱南羡习以为常，双膝落地，直直就跪了。
沈奚冲沈婧耸耸肩，跟在朱南羡身边跪了。
沈婧与朱悯达青梅竹马一起长大，自小最心疼这两个弟弟，看他二人一夜未睡的疲倦模样，不由温声劝道：“殿下，这回就算了吧。”
朱悯达沉了一口气道：“一个胡作非为险些丧命，一个企图瞒天过海，若不是看在你的面子上，本宫还该罚得重些。”
沈奚冲沈婧眨眨眼，似乎在劝：“二姐，我没事，姐夫今日火气大，只让我和十三跪几个时辰的确是罚轻了。你是没瞧见，方才在昭合桥，柳昀受了伤，血都要流干了，姐夫不也看都不看一眼吗？”
沈婧微微吃惊，转头看了朱悯达一眼，朱悯达面色转寒，并不言语。
沈奚笑嘻嘻又道：“姐夫，柳大人可是柳家后人，孟老御史的独传弟子，连皇上平日都舍不得罚他，就说南北仕子案，他与我一起谏言，我被打折了腿，他就停了一个月早朝，您这回这么折腾他，怕是不大好吧？”
朱悯达知道沈奚这番话实则在问自己对柳朝明的态度。
他也懒得瞒沈奚，直言道：“柳昀跟你不一样，你怎么想，本宫瞧得明明白白，但柳昀这个人，心思太深，不能不防。本宫不知今晚的锦衣卫究竟是谁招来的，但韦姜既然在昭合桥头跟着他左都御史杀人，想必锦衣卫能来跟柳昀脱不开干系。
“今日本该是全胜之局，锦衣卫这一来，搅得两败俱伤，若换了旁人，本宫早命人千刀万剐了，正因他是柳昀，是都察院的首座，本宫才只立了一个下马威。”
沈奚见他开诚布公，也径自挑明问：“姐夫，那您觉得这锦衣卫果真就是柳昀招来的么？”
朱悯达道：“是，又不是。”
他背负着手，悠悠道：“柳昀此人，性情寡淡，于他而言，最好莫过于身处是非之外，这也是父皇如此看重他的原因。当日若非他拿都察院的立场跟本宫买了苏晋一命，今日也不必卷入这风波。所以，锦衣卫来的背后，一定还有人。”
他说着，勾唇一笑：“也不难猜，宫中十九位殿下，此人不是老七，若是老七，本宫的储君位早就是他的了，也不是十四，十四太蠢，卫璋不是傻子，怎会择他做主？余下的人其中一个，想躲在暗处要韬光养晦？可他野心这么大，连卫璋都想收服，总有一天会跳出来。”
沈奚一脸拜服道：“姐夫真乃神人也。”说着做出五体投地之姿。
朱悯达冷哼一声道：“收起你的花架子。”语毕，温声换了一句：“阿婧。”将仍忧心看着朱南羡二人的沈婧的手置于掌心拍了拍，往殿门走去。
等朱悯达与沈婧的身影消失在殿内，沈奚拍了拍膝头，爬起来又推了一把朱南羡道：“喂，你不是真要跪上两个时辰吧？”
朱南羡没理他。
沈奚又道：“你放心了，你皇兄最听我家姊的话，等下枕边风一吹，他保管心软，从小到大哪回不是这样？”
朱南羡仍没理他。
沈奚双眼一弯，正中要害道：“十三，苏晋真是女子？”
朱南羡身形一震，抬眸盯着他。
沈奚挑眉道：“这个苏晋真是奇了。”又推一把朱南羡怂恿道：“那我现在要去找她，你想不想一起去？”
朱南羡愣了愣，他也站起身，低声道：“不去，本王要回府了。”说着，也不管沈奚，径自往东宫外走去。
沈奚自道边拔了一根狗尾巴草塞进嘴里嚼了嚼，看不惯他爱答不理的样子，忍不住挑衅道：“也好，你是该好好回府反思了，否则改日被指婚，诸事不由己，岂不万念俱灰？”
柳朝明不知该带苏晋去哪里。
原想将她送回京师衙门，可转而一想，那里龙蛇混杂，她一个女子，如何自处？
又想带她回都察院，但朱悯达现下定已猜出她是女子了，倘若东宫派人来将她带走，又该怎么办？
柳朝明生平头一回觉得如此瞻前顾后，思来想去不由望向苏晋。
她正掀了车帘往外看。
身上的外衫还是覃照林的，麻布粗衣实在碍眼。
也不知这些年她一个人是怎么过来的。
小吏帮柳朝明的伤上好药，车夫探头进来问：“柳大人，回宫么？”
柳朝明微一摇头：“回府。”
第33章
三三章
行车至柳府，小吏去叩府门。
开门的老仆见了柳朝明，愕然道：“大人回来了？”
柳朝明经年公务缠身，时常没日没夜地待在都察院，甚少回府，是以听了老仆这一声唤，府内顷刻就有人叠声接了一句：“大人回来了？”
伴着话音从里头走出两名随侍，其中一人苏晋见过，是当日在大理寺风雨里给她送伞的那位，叫作安然，另一人身着素白长衫，五官清秀，与安然有几分像，大约是兄弟两个。
两人一起迎上来，却又在看到苏晋的一刻同时顿住，对视一眼，安然诧异地问：“大人，这是您……请到府上的客人？”
柳朝明淡淡“嗯”了一声，吩咐道：“阿留，你去给苏知事备一身干净衣衫。”
阿留称是，一脸好奇地又想说甚么，被安然一个眼风扫过来，只好领命走了。
沈奚一笑道：“马少卿是光禄寺少卿，光禄寺是做甚么的？掌理祭祀，朝会，宴乡酒醴膳馐之事，你说别的府办家宴从外头请人，本官信，你说马少卿请人，”他将折扇往身后一背，负手泠泠道：“真当本官没见识是吗？”
沈奚其实知道马府从外头请了一拨“外人”帮忙摆宴。
不，说是“请”还不尽然，应当说这一拨人乃曾友谅硬塞进马府的。
否则，若没了这几个“外人”在后厨下毒，曾友谅如何将谋害十三殿下的罪名甩在马少卿身上，自己又全身而退呢。
如今东窗事发，马府里那几个外人早也消失无踪，而下毒的酒具，也被销毁了。
沈奚正为此苦恼，他虽将曾友谅堵在了马府，只可惜找不出他毒|杀朱南羡的证据，竟奈何他不得。
但沈青樾生来一副七窍玲珑心，他若想定谁的罪，便是没有证据，也一定要编出一个证据。
眼下正逢一出大戏，就看场上有没有人能闻弦音而知雅意了。
朱悯达听了沈奚的问话，没甚么反应。
伍喻峰转而问媛儿姐道：“你为何会好奇苏晋在此处？不是你将他放走的吗？”
媛儿姐一时不知怎么接，只得咬牙胡乱道：“回殿下的话，奴家没有放他走，他……他一直就躲在柴房的草垛子里。”
朱悯达眉梢一挑：“哦，那么本宫倒想知道了，一直躲在草垛子里苏知事，为何会出现在城南呢？”
苏晋还未曾答话，立在她一旁的柳朝明道：“回殿下，是微臣命巡城御史将她带来城南的。”
他肩头的血稍止，但脸色与唇色都苍白不堪。
朱悯达的目光扫过来，瞥了眼他肩头的伤，似是毫不在意地道：“哦，本宫倒是忘了，柳大人一惯有未卜先知的本事。”
柳朝明道：“殿下误会，微臣早知苏晋在私查一名贡士的失踪案，此案牵扯复杂，又像与之前的仕子闹事案有关，事关重大，于是便派巡城御史一道探查，竟也查到马少卿的府上。”
朱悯达问：“柳大人既早知此事，凭大人百官之首的身份，为何不直接命御史进马府搜查证据，反是要来城南呢？”
这时，苏晋道：“回殿下，是微臣让柳大人来的。”
朱悯达冷哼一声，并不理她。
苏晋垂下眸子，心中飞快地将方才沈奚的话，媛儿姐的话，与柳朝明的话细细嚼过，又道：“因方才微臣躲在草垛子里，听到有人说，十三殿下去了城南，要着人去追，正好之后巡城御史来找，微臣便将这消息告诉了御史，与柳大人一起来了城南。”
朱悯达蓦地转过头来，“哦？”了一声。
苏晋唇畔露出一枚似有若无的笑，可她抬起头，又是一副努力深思，仔细回想的模样：“哦，微臣好像听到他们说，是奉了吏部那位大人之命，若今夜不杀了十三殿下，不成功，便成仁？”
朱悯达听了这话，冷寒的眸子里总算浮起一丝松快之色。
是了，这就是他今夜的目的。
苏晋的生死他才不在乎，但倘若能从苏晋这一枚“饵”诱出她背后的钓鱼人，抓住老七害十三的证据，那老七这回不死也要脱一层皮了。
而苏晋正是猜到朱悯达的目的，才编出这一番胡话，来让自己从一个局中“饵”，变成这一局的证人。
既是证人，那太子非得保她一命不可了。
曾友谅听了苏晋之言，怒目圆睁，他先看向沈奚，又看向柳朝明，最后看向苏晋，心里怎么想也想不明白这一番七绕八绕的问话，怎么矛头一转就直指向他了呢？
纵然是他指使人给朱南羡下毒，但苏晋的话却是胡编乱造，纯属栽赃！
曾友谅抖着手指向苏晋：“你、你血口喷人！老夫若知道十三殿下遇险，救他都来不及，怎会加害于他？！”
苏晋看着曾友谅，淡淡道：“大人这么急是做甚么，下官说是大人害了十三殿下吗？下官说的是吏部一位大人，吏部上上下下，难道只有你曾尚书不成？”
沈奚道：“也是，算上曾凭，今夜赴晏的也不止曾尚书您一人啊。”然后他持扇拱手，转身向朱悯达请示，“太子殿下，既然有证人在，曾尚书与郎中怕是暂且洗不清嫌疑了，依微臣看，全抓了吧？”
朱悯达微一点头，抬手一挥。
羽林卫一左一右分将曾友谅与曾凭押解在地。
朱悯达冷声吩咐一句：“带走！”然后看了一眼沈奚与朱南羡，道：“十三，青樾，你二人跟本宫回宫。”
羽林卫很快牵了两匹马来。
朱南羡默了一下，低垂着眸子走过去。
天就要亮了，这一夜死生之劫，他虽能护她自昭合桥的血雨腥风中险险求生，却无法在随后波云诡谲的谋乱中为她求得一片安宁。
分明是这局中鱼，却像一个局外人。
朱南羡一言不发地翻身上马，却终于还是忍不住回过头来，看了苏晋一眼。
苏晋也正抬起眸子，朝他望去。
四目相对，朱南羡微微一愣，别开眸光，回过头打马离去了。
朱悯达一走，朱觅萧与众臣看完这一场大戏，也拉拉杂杂地互相作别走了。
近破晓时分，应天城仿佛浸在一片暗色的水雾里。
方才朱悯达问话，脑中的弦一直紧绷着，竟没顾及上肩伤，直至此时，肩头的镇痛才忽然传来，柳朝明闷哼一声，因失血太多，险些没能站稳。
苏晋要去扶他，却被他退让一步，避开了。
柳朝明扶住肩头，目色沉沉望着街巷深处，问道：“名字。”
苏晋沉默一下：“姓谢。”
果然。
难怪老御史看了苏晋的《清帛钞》后，指着其中一句“天下之乱，由于吏治不修；吏治不修，由于人才不出”（注）说：“此句有故人遗风。”
难怪当年老御史只见了苏晋一面，便拼了命，舍了双腿也要保住她。
原来她并非只具故人遗风，她根本就是故人之后。
柳朝明这才偏过头看她，又问：“叫什么？”
苏晋眸中闪过一丝惘然，低声道：“我没有名，只有‘阿雨’一个小字，阿翁从前说，等我及笄了，会为我起一个好名字，可惜，”她一顿，“没有等到。”
柳朝明心中一沉。
都察院的小吏牵了马车来，站在长巷尽头等他。
柳朝明默了一默，轻轻“嗯”了一声，便不再管苏晋，朝马车走去。
他有些惘惘然，这一生他从未亏欠过任何人，除了五年前老御史的托付。
可这个托付的真相，竟如此荒谬。
他承诺过要守一生的人，原本以为只是在波云诡谲的朝堂为她谋求一方立足之地。
却未曾想是个女子。
她是个女子，他要怎么来守？
柳朝明心中仿佛涨了潮的孤岛，每走一步，便有一个念头起，一个念头落。
他十九岁进都察院，只愿承老御史之志，肃清吏治，守心如一。
印象中，唯一走得近的女子，是老御史的孙女，故皇后去世前，老御史做主，为他与其孙女订了婚期。
那是个面容姣好的女子，他只跟她说过两回话，连究竟长甚么样也记不清了。
只记得还未迎她过门，她就患急症过世了。
柳朝明帮老御史料理完后事，站在白幡满目的府邸，忽然想，这样也好，他本就是寡淡之人，此一生，做好御史这一件事便好，旁的甚么顾及太多，反会怠慢了去。
他一直觉得这样就好，直到老御史去世。
他临终时说，苏时雨这一生，太难太难了。
他还说，你一定要找到她，以你之力，守她一生。
柳朝明心头蓦地一震，他顿住脚步，回过头去，只见苏晋一个人站在桥头，望着满是残血断肢的桥头，不知在想甚么。
他从前一直觉得她这副样子实在是自淡漠里生出了巧言令色的花头，可眼下看去，却像是苦中作乐自顾冷暖。
他觉得她孤伶伶的。
柳朝明蓦地回头走去，一把拽紧苏晋的手腕，不等她反应，折身往回：“跟我走。”
第32章
三二章
这日芒种休沐，没有廷议，不必赶时辰。
近皇城已是天明时分，朱悯达遣去羽林卫，命朱南羡与沈奚跟着，一起往东宫走去。
不远处，奉天殿的宫婢正在灭灯，爬上长梯拿竹竿微微一勾，挂在檐下得灯笼就被摘了下来，远望去，好像一盏一盏星辰跌落。
朱悯达侧目看了眼跟在身后的朱南羡，问：“那些锦衣卫，是柳朝明带来的？”
朱南羡没有作答。
朱悯达冷哼一声道：“朱沢微想杀你已不是一天两天了，他筹谋许久布此一局，请来的暗卫必定不是等闲之辈，南城兵马司不过一群草莽，如何与他们抗衡？再者，昭合桥头的断首残肢刀口利落，除了锦衣卫，还能是旁人干的？”
他说到这里，脚步一顿，负手面向宫楼深处，缓缓问道：“那个苏晋，是个女子？”
朱南羡也蓦地停住脚步，他双手倏然握紧，却强忍着心中突生的愕然，没露出一丝情绪。
朱悯达颇意外地扫了他一眼，淡淡道：“不错，有长进。”
早在沈奚凭空带出一名婢女时，他就猜到苏晋是女子了。在联想到她这夜换过衣衫，以及在之前，在宫前苑耳房，十三为她拼死抵门不开。
朱南羡是跟在他身边长大的，旁人瞧不出的异常，他能瞧不出？
若非有天大的秘密要瞒着，凭十三的个性，怎么肯在那许多人前应了自己的亲事？
朱悯达又看沈奚一眼：“你也知道？”
沈奚道一本正经道：“不知道，但姐夫这么一问，微臣恍若醍醐灌顶。”
朱悯达知道他又在耍花腔，懒得理他。
再一想，沈青樾虽强词夺理地为苏晋打了掩护，但他确实没看错人。
这个苏晋实在聪慧，当即便猜到沈奚的目的，硬是把自己说成了一个证人，将脏水一股脑儿全泼回在七王手下的吏部身上。
如此摇身一变，变成自己手里一个必保的棋子。
否则，他才不管苏晋是男是女，左右是一只无足轻重的蝼蚁
朱悯达想到这里，吩咐沈奚道：“今夜之局，虽被你一通胡话圆了过去，但马府的守卫，奴仆，知情者甚众，苏晋究竟是不是老七谋害十三的证人，她究竟跟十三从马府出来的，还是被柳昀的巡城御史带出来的，有心人稍一打听便能发现端倪。你且理一理你的说辞，按照这个说辞去办，那些知道了不该知道的，杀了，一个活口也不能留。”
沈奚目色微微一滞，低声应了句：“是。”
朱悯达在心里琢磨，十四虽是个蠢货，但最擅两头挑拨，他亲睹了这一晚大戏，回头再跟老七说，老七看着柔善，实则阴狠缜密，可不是个省油的灯。
等这两日过去，仕子舞弊案有个了结，他跟老七还有一场硬仗要打。
因此势必要策划周详了。
思忖间已至东宫，初夏之晨，东宫宫苑草木繁盛，葳蕤生光，还未走到正殿，就见一金钗宫装的女子疾步迎来，她身姿娉婷，姿容倾城，右眼旁竟与沈奚一样有一颗泪痣，正是太子妃沈婧。
沈婧眼底乌青，想必等了朱悯达一夜，迎上前来款款施了个礼，问道：“怎么去了那般久？”再看一眼跟在朱悯达身后的朱南羡，又关心问：“十三可有伤着？”
朱南羡摇了摇头道：“皇嫂放心，我没事。”
沈婧眉间忧色不减，正要嘱人备水备食，却被朱悯达一抬手拦住。
他回过身，对着朱南羡与沈奚缓缓道：“你二人跪下。”
朱南羡习以为常，双膝落地，直直就跪了。
沈奚冲沈婧耸耸肩，跟在朱南羡身边跪了。
沈婧与朱悯达青梅竹马一起长大，自小最心疼这两个弟弟，看他二人一夜未睡的疲倦模样，不由温声劝道：“殿下，这回就算了吧。”
朱悯达沉了一口气道：“一个胡作非为险些丧命，一个企图瞒天过海，若不是看在你的面子上，本宫还该罚得重些。”
沈奚冲沈婧眨眨眼，似乎在劝：“二姐，我没事，姐夫今日火气大，只让我和十三跪几个时辰的确是罚轻了。你是没瞧见，方才在昭合桥，柳昀受了伤，血都要流干了，姐夫不也看都不看一眼吗？”
沈婧微微吃惊，转头看了朱悯达一眼，朱悯达面色转寒，并不言语。
沈奚笑嘻嘻又道：“姐夫，柳大人可是柳家后人，孟老御史的独传弟子，连皇上平日都舍不得罚他，就说南北仕子案，他与我一起谏言，我被打折了腿，他就停了一个月早朝，您这回这么折腾他，怕是不大好吧？”
朱悯达知道沈奚这番话实则在问自己对柳朝明的态度。
他也懒得瞒沈奚，直言道：“柳昀跟你不一样，你怎么想，本宫瞧得明明白白，但柳昀这个人，心思太深，不能不防。本宫不知今晚的锦衣卫究竟是谁招来的，但韦姜既然在昭合桥头跟着他左都御史杀人，想必锦衣卫能来跟柳昀脱不开干系。
“今日本该是全胜之局，锦衣卫这一来，搅得两败俱伤，若换了旁人，本宫早命人千刀万剐了，正因他是柳昀，是都察院的首座，本宫才只立了一个下马威。”
沈奚见他开诚布公，也径自挑明问：“姐夫，那您觉得这锦衣卫果真就是柳昀招来的么？”
朱悯达道：“是，又不是。”
他背负着手，悠悠道：“柳昀此人，性情寡淡，于他而言，最好莫过于身处是非之外，这也是父皇如此看重他的原因。当日若非他拿都察院的立场跟本宫买了苏晋一命，今日也不必卷入这风波。所以，锦衣卫来的背后，一定还有人。”
他说着，勾唇一笑：“也不难猜，宫中十九位殿下，此人不是老七，若是老七，本宫的储君位早就是他的了，也不是十四，十四太蠢，卫璋不是傻子，怎会择他做主？余下的人其中一个，想躲在暗处要韬光养晦？可他野心这么大，连卫璋都想收服，总有一天会跳出来。”
沈奚一脸拜服道：“姐夫真乃神人也。”说着做出五体投地之姿。
朱悯达冷哼一声道：“收起你的花架子。”语毕，温声换了一句：“阿婧。”将仍忧心看着朱南羡二人的沈婧的手置于掌心拍了拍，往殿门走去。
等朱悯达与沈婧的身影消失在殿内，沈奚拍了拍膝头，爬起来又推了一把朱南羡道：“喂，你不是真要跪上两个时辰吧？”
朱南羡没理他。
沈奚又道：“你放心了，你皇兄最听我家姊的话，等下枕边风一吹，他保管心软，从小到大哪回不是这样？”
朱南羡仍没理他。
沈奚双眼一弯，正中要害道：“十三，苏晋真是女子？”
朱南羡身形一震，抬眸盯着他。
沈奚挑眉道：“这个苏晋真是奇了。”又推一把朱南羡怂恿道：“那我现在要去找她，你想不想一起去？”
朱南羡愣了愣，他也站起身，低声道：“不去，本王要回府了。”说着，也不管沈奚，径自往东宫外走去。
沈奚自道边拔了一根狗尾巴草塞进嘴里嚼了嚼，看不惯他爱答不理的样子，忍不住挑衅道：“也好，你是该好好回府反思了，否则改日被指婚，诸事不由己，岂不万念俱灰？”
柳朝明不知该带苏晋去哪里。
原想将她送回京师衙门，可转而一想，那里龙蛇混杂，她一个女子，如何自处？
又想带她回都察院，但朱悯达现下定已猜出她是女子了，倘若东宫派人来将她带走，又该怎么办？
柳朝明生平头一回觉得如此瞻前顾后，思来想去不由望向苏晋。
她正掀了车帘往外看。
身上的外衫还是覃照林的，麻布粗衣实在碍眼。
也不知这些年她一个人是怎么过来的。
小吏帮柳朝明的伤上好药，车夫探头进来问：“柳大人，回宫么？”
柳朝明微一摇头：“回府。”
第33章
三三章
行车至柳府，小吏去叩府门。
开门的老仆见了柳朝明，愕然道：“大人回来了？”
柳朝明经年公务缠身，时常没日没夜地待在都察院，甚少回府，是以听了老仆这一声唤，府内顷刻就有人叠声接了一句：“大人回来了？”
伴着话音从里头走出两名随侍，其中一人苏晋见过，是当日在大理寺风雨里给她送伞的那位，叫作安然，另一人身着素白长衫，五官清秀，与安然有几分像，大约是兄弟两个。
两人一起迎上来，却又在看到苏晋的一刻同时顿住，对视一眼，安然诧异地问：“大人，这是您……请到府上的客人？”
柳朝明淡淡“嗯”了一声，吩咐道：“阿留，你去给苏知事备一身干净衣衫。”
阿留称是，一脸好奇地又想说甚么，被安然一个眼风扫过来，只好领命走了。